Vertical Farming is een innovatieve en duurzame manier van gewasproductie waarbij planten worden geteeld in verticaal gestapelde lagen of op hellende oppervlakken. Vooralsnog wordt dit vooral kleinschalig in stedelijke gebieden toegepast. Dit gebeurt dan op wolkenkrabbers, in magazijnen of zelfs in zeecontainers. Deze methode maximaliseert de beschikbare ruimte en maakt gebruik van gecontroleerde omgevingen met kunstmatige verlichting, klimaatbeheersingssystemen en teeltmethoden zoals ‘hydroponics‘ (watergebaseerd: wortels groeien in water) of ‘aeroponics‘ (luchtbasis: wortels groeien zonder vaste grond).

Verticale landbouw wordt vooralsnog vooral kleinschalig toegepast in klein stedelijke gebieden. Maar het biedt wel een aantal voordelen, waaronder :

• Efficiënt ruimtegebruik: het maximaliseert de productie op een beperkte oppervlakte.

• Verminderd waterverbruik: omdat het water recirculeert, wordt er veel minder verspild.

• Jaarrond productie: dankzij de gecontroleerde omgeving kan het hele jaar door worden geteeld.

• Minder transport en CO2-uitstoot: lokale productie vermindert de noodzaak van langeafstandstransport.

• Bescherming tegen plagen en ziekten: de gecontroleerde omgeving minimaliseert de kans op schadelijke invloeden.

• Verbeterde gewasgroei en opbrengst: met de juiste instellingen kunnen gewassen optimaal gedijen.

Ondanks de uitdagingen heeft Vertical Farming het potentieel om duurzame voedselproductie te bevorderen, vooral in stedelijke gebieden waar landbouwgrond schaars is en de bevolking groeit.